Esto es a menudo un hecho mal entendido, pero el estallido de la Primera y luego de la Segunda Guerra Mundial contribuyó en gran medida a demostrar la eficacia de las intervenciones de fisioterapia y al reconocimiento de esta disciplina en el sector de la salud.

Durante ambos conflictos, la fisioterapia se volvió indispensable para miles de militares que necesitaban asistencia para recuperar la movilidad total o parcial después de fracturas, amputaciones de extremidades o cualquier otra lesión o procedimiento importante.

Todavía poco conocidos en Canadá, los fisioterapeutas formaban parte del Royal Canadian Medical Corps de la época, integrado por médicos y enfermeras, entre otros, cuyo mandato era brindar atención a las tropas durante la guerra.

Si bien la fisioterapia resultó invaluable para los miles de heridos de guerra y discapacitados, los fisioterapeutas obtuvieron un estatus profesional y un rango de oficial equivalente al de las enfermeras militares ya en la Segunda Guerra Mundial.

A lo largo de los años, la profesión se ha desarrollado mucho. Así, en 1943, Quebec inauguró su primer programa universitario en el campo. Hoy en día, la formación es a nivel de maestría.

Si bien la fisioterapia se ha vuelto inseparable de la atención que se ofrece a la población en general, también sigue ocupando un lugar importante en los equipos de salud capacitados para intervenir con los militares.

Practicar fisioterapia en el ejército.

Actualmente, cerca de 100 profesionales de fisioterapia trabajan en más de 20 bases militares canadienses dentro de centros de salud o clínicas. En Quebec, la base de Valcartier es una base operativa que atiende a una población permanente y transitoria de aproximadamente 9.660 soldados.

La Sra. Anny Fredette es una de esas fisioterapeutas militares que ejercen en las Fuerzas Armadas de Canadá. Es desde el Centro de Salud Valcartier, donde trabaja como jefa del servicio de rehabilitación, que explica el papel de su equipo.

Papel de los equipos de fisioterapia en Canadá

Los equipos de rehabilitación tienen el mandato de atender las necesidades de tratamiento y prevención de trastornos ortopédicos, cardiorrespiratorios o neuromusculoesqueléticos y lesiones deportivas diversas.

En general, el profesional de fisioterapia militar trabaja para aumentar y mantener las capacidades operativas de los militares. Garantiza en particular:

• prevención de lesiones, incluida la educación;
• evaluación y tratamiento de lesiones;
• en el establecimiento de planes de tratamiento.

Papel de la fisioterapia en la misión

Durante un despliegue en el extranjero, la labor del profesional de fisioterapia militar sigue siendo fundamental sobre el terreno. Además de evaluar y tratar lesiones, contribuye directamente a mantener la preparación operativa de los soldados mientras apoya el trabajo de otros miembros del equipo de servicios de salud.

Para hacer bien su trabajo, es imperativo que un profesional de fisioterapia militar comprenda los deberes diarios asociados con cada oficio y las barreras potenciales para la recuperación únicas para cada uno. Por ejemplo, el soldado que lucha en tierra no tendrá el mismo tipo de lesión que un piloto aéreo y sus problemas de recuperación serán diferentes según su condición.

Fisioterapia en el ejército: lesiones características de los clientes militares

Aunque es difícil perfilar las lesiones militares, se sabe que las más frecuentes son en tobillos, rodillas, hombros así como en la región cervical y lumbar. Las lesiones leves en la cabeza también son cada vez más comunes. Además, tenga en cuenta que estas lesiones varían de una base militar a otra.

Aunque algunas lesiones ocurren durante el ejercicio, muchas lesiones ocurren simultáneamente, como resultado de la participación en programas de entrenamiento físico y deportes destinados a mejorar la condición física.

Herido, pero no desmotivado

La Sra. ^Fredette  enfatiza en un tono positivo que la clientela militar tiene una verdadera fuerza de carácter. En su mayoría, los miembros del servicio son soldados jóvenes y en forma que desean mantener un alto nivel de capacidad física para poder participar en ejercicios y desplegarse en el campo. Lo que los distingue principalmente es que, en caso de lesiones, están muy motivados para recuperar la movilidad. Por lo tanto, participan activamente en su rehabilitación para poder reanudar su trabajo rápidamente y reunirse con sus compañeros de misión.