Tanto si somos un deportista profesional como un aficionado, puede ocurrir que nuestro deporte favorito nos provoque dolores de espalda . En este artículo, Jean Philippe Paquin, fisioterapeuta, nos habla de las diferentes causas posibles de este dolor y el papel de la fisioterapia en su tratamiento.

Dolor de espalda y lesiones deportivas

Las causas del dolor de espalda varían según el deporte practicado. Sin embargo, las lesiones se pueden clasificar en dos categorías: traumáticas y no traumáticas.

lesiones traumáticas

Se producen por un impacto directo (en los deportes de contacto) y pueden afectar a varias estructuras como los discos intervertebrales, las vértebras, los ligamentos, las articulaciones facetarias (pequeñas articulaciones situadas detrás de cada una de las vértebras), los músculos o incluso los nervios.

Lesiones no traumáticas

A menudo causadas por el uso excesivo, estas lesiones pueden deberse a técnicas inadecuadas o equipos inadecuados, déficits biomecánicos (falta de fuerza, falta de flexibilidad, etc.) o incluso sobreentrenamiento.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que algunas lesiones también pueden estar asociadas con deportes específicos. Por ejemplo, los ciclistas suelen sufrir problemas de disco debido a las posiciones de flexión sostenida (inclinarse hacia adelante). Los gimnastas, por otro lado, tienden a desarrollar espondilolistesis (deslizamiento hacia adelante de una vértebra sobre la otra).

Buenos reflejos cuando se presenta dolor de espalda durante una actividad deportiva

En caso de dolor de espalda repentino, lo primero que se debe hacer es mantener la calma para evitar que la lesión empeore. Posteriormente, es importante consultar rápidamente a un profesional de fisioterapia para obtener una evaluación completa de su condición y evitar complicaciones.

Sin embargo, hay pasos que puede seguir incluso antes de su primera consulta.

En caso de dolor agudo:

• Encuentre una posición cómoda que alivie el dolor. Según el caso, puede ser una posición tumbada boca abajo o de lado, una posición de flexión (la espalda inclinada hacia delante) o cualquier otra posición que pueda reducir el dolor.
• Aplique hielo o calor en el área afectada durante 10 a 15 minutos cada hora. Vigile la piel de cerca para evitar congelaciones o quemaduras. La efectividad del hielo o el calor varía de persona a persona.
• Mantenerse activo. Los estudios han demostrado que detener el movimiento por completo (p. ej., permanecer en la cama durante más de 24 horas) es perjudicial. Por lo tanto, es fundamental mantenerse en movimiento.

Deporte y fisioterapia: un equipo ganador

La fisioterapia es muy eficaz en el tratamiento del dolor de espalda. Tras una evaluación detallada del estado del paciente, que permite definir las causas del dolor, el profesional de fisioterapia establece un plan de tratamiento individualizado, centrado en los objetivos del paciente. Entonces puede recurrir a las siguientes intervenciones para tratar a su paciente:

• movilizaciones y manipulaciones conjuntas;
• técnicas de relajación muscular;
• movilizaciones de tejido nervioso;
• ejercicios terapéuticos (control neuromuscular, fortalecimiento, movilidad, propiocepción);
• integración del control muscular específico de los gestos deportivos;
• gestión de la vuelta al deporte (en conjunto con entrenadores y padres, en su caso);
• prevención de riesgos de recurrencia a través de un seguimiento prolongado;
• uso de  vendajes  o aparatos ortopédicos para promover un regreso más rápido y seguro;
• Enseñar estrategias de manejo del dolor.

El manejo interdisciplinario del atleta también ayuda a promover un rápido y seguro regreso al deporte. Por esta razón, el profesional de fisioterapia está obligado a comunicarse con el cuerpo técnico para garantizar el seguimiento desde el tratamiento hasta el regreso a la práctica (competición).