Elegir zapatos para tu hijo suele ser un dolor de cabeza. Las preguntas se agolpan, los modelos son numerosos y los deseos de los hijos son la mayoría de las veces diferentes a los requerimientos de los padres. En resumen, ¡ya no sabemos qué comprar!

Élise Larouche es fisioterapeuta desde 2001. En este artículo, responde las principales preguntas que debes hacerte antes de elegir los próximos zapatos para tus hijos.

¿A qué edad debe mi hijo empezar a usar zapatos?

La mayoría de las veces, antes de que su hijo comience a caminar solo o a apoyarse en los muebles, se recomienda dejarlo descalzo. Esta práctica permite no interferir en la fluidez de sus traslados de posiciones sobre el terreno. Los zapatos le servirán principalmente para protegerlo del frío y, según la superficie, para evitar que se ensucie los pies o se lastime. 

Una vez que su hijo comience a caminar, usar zapatos se vuelve más importante. Sin embargo, para no limitar el desarrollo del pie, los zapatos deben ser flexibles, bien ajustados y tener suelas antideslizantes.

A los periodos de caminar con zapatos también se pueden sumar los periodos de andar descalzo en casa (al volver de la guardería, en el jardín, después del baño, etc.). También evite usar calcetines exclusivamente en pisos resbaladizos para niños que están aprendiendo a caminar, ya que serán menos estables y corren el riesgo de caerse.

¿Cuáles son las cualidades esenciales de un buen zapato?

Cuando empiece a ponerle zapatos a su hijo, es importante que el zapato sea lo más flexible y ligero posible para evitar que se le apriete el pie. El calzado debe adaptarse al pie del niño y no al revés. El niño no debe comportarse de forma diferente cuando tiene los zapatos puestos (agarrar por los dedos para mantener el zapato en el pie, cambiar la posición del pie para sujetar el zapato, etc.).

Consejos para la flexibilidad del calzado

Para saber si un zapato es lo suficientemente flexible, tómelo con la mano e intente doblarlo. Si es fácil doblarlo y manipularlo así, el zapato debe ser lo suficientemente flexible para su hijo. Evite los zapatos con suelas demasiado rígidas.

¿Debo elegir cierres de velcro o cordones?

La sujeción del zapato debe permitir ajustarlo en anchura al pie del niño, pero también estabilizar al niño en su zapato. Basado en este principio, realmente no hay una mejor solución entre cierres de velcro o cordones. Su elección dependerá del nivel de aprendizaje de su hijo. De hecho, cuando eliges un zapato, tu objetivo es que tu hijo sea independiente y que pueda quitárselo y volver a ponérselo él mismo.

A partir de los 2-3 años, los cierres de velcro pueden ser preferibles para favorecer la autonomía del niño. Los cordones no están prohibidos, pero debes asegurarte de que tu hijo sepa atarse y desatarse los cordones para que se ponga y se quite los zapatos por sí mismo.

A partir de los 5 años, es preferible aprender los cordones para desarrollar la motricidad fina. Tenga en cuenta que un niño siempre está aprendiendo; por lo tanto, recuerde predicar con el ejemplo. No te pongas los zapatos sin desatar los cordones o dejándolos desabrochados al caminar.

Si tu hijo quiere llevar bailarinas, hay unas con elástico que sujetarán bien el pie del niño. Recuerda que este tipo de calzado no está diseñado para largas caminatas o caminatas, sino para uso en casa o para salidas diarias.

¿Cómo usará mi hijo sus zapatos?

La elección de un par de zapatos también depende del contexto en el que se utilizarán. Si se trata de zapatos para jugar al aire libre y hacer actividades deportivas, no dudes en elegir un material resistente pero que permita la transpiración de los pies del niño.

Si tu hijo va a la guardería, infórmate sobre sus actividades y el uso de calzado. Algunas guarderías dejan a los niños descalzos en las guarderías, otras permiten que los niños jueguen al aire libre en diferentes tipos de terreno (cemento, césped, arena, etc.).

¿Cómo sé si mi hijo está cómodo con sus zapatos?

Un niño no siempre tenderá a verbalizar sus sentimientos. Por lo tanto, es importante observarlo cuando se prueba los zapatos en la tienda, pero también durante los primeros usos en casa. De hecho, como su hijo puede sentirse avergonzado en una tienda, no tendrá el mismo comportamiento que en casa.

Para saber si el zapato se adapta bien a los pies de tu hijo, no dudes en comparar su comportamiento cuando va descalzo y cuando lleva los zapatos puestos. Para ello, anímalo a caminar, correr y saltar (primero sin zapatos y luego con zapatos). Nada debe cambiar en la postura y la forma de andar de su hijo. También es muy importante probarse ambos zapatos al mismo tiempo.

Para asegurarse de que su hijo use sus zapatos, debe gustarle y sentirse bien con ellos. Un niño que se quita los zapatos con frecuencia puede indicar que no se siente bien por dentro.

Por último, también es recomendable que te adaptes a las particularidades de tu hijo:

• Para un niño que tiende a caminar de puntillas, no elija zapatos con tacones más altos (zapatos acolchados hacia atrás), ya que esto puede alentarlo a seguir caminando de puntillas, lo que puede causar pérdida de flexibilidad del tendón de Aquiles.

• Para un niño que carece de resistencia, es mejor no usar un zapato que sea demasiado plano y demasiado rígido. Debe ser flexible y aerodinámico para promover la propulsión. Una plantilla acolchada también podría ayudar.

• Para los niños que tienden a sentarse constantemente con las piernas en W (posición común, pero no recomendada), es muy importante evitar los zapatos rígidos que mantendrán al niño en esta posición. Este último tendrá entonces más dificultad para levantarse y corregir su posición. En su lugar, opta por unos zapatos muy flexibles que le facilitarán el cambio de posición y le ayudarán a romper con este hábito.

Si tienes dudas o preguntas sobre la elección del calzado para tu hijo o sobre el desarrollo de sus pies, no dudes en consultar a un profesional de fisioterapia o a un profesional de la salud especializado en este campo.