Para los atletas, el riesgo de lesiones representa una amenaza muy real a medida que se acerca una competencia importante. Sin el apoyo profesional y la preparación adecuada, el sueño olímpico puede convertirse rápidamente en una pesadilla. Estos son algunos consejos de la fisioterapeuta Guylaine Boutin seleccionada por el Comité Olímpico Canadiense para formar parte del equipo médico de los Juegos Olímpicos (OG) en  Río  , Brasil.

Juegos Olímpicos de verano y fisioterapia: preparación de equipos de respuesta

¡No son sólo los atletas los que tienen que prepararse para una competición! En efecto, es todo un equipo de actores (compuesto por médicos, fisioterapeutas, nutricionistas, psicólogos deportivos, masajistas y otros profesionales de la salud) el que debe estar preparado para afrontar todas las eventualidades. Para lograr esto, el practicante debe aprender a conocer:

• los atletas que seguirá durante el evento;
• el deporte que le ha sido asignado;
• los tipos de lesiones más comunes para este deporte;
• el procedimiento a seguir en caso de lesiones deportivas, es decir, la normativa relacionada con la competición.

En el contexto de los Juegos Olímpicos, dado que es un trabajo colaborativo entre varias partes interesadas, toda la información relevante debe recopilarse antes del inicio de los Juegos y la coordinación de los diferentes miembros debe ser perfecta desde los primeros momentos de la competencia. Una buena formación y mucha lectura son fundamentales para dominar a fondo cada uno de los aspectos mencionados anteriormente. 

Es por eso que el equipo de partes interesadas se reúne antes de los Juegos para establecer el rol de cada persona e implementar planes de acción. 

Juegos Olímpicos de verano y fisioterapia: preparación de atletas

Dependiendo del deporte practicado, los deportistas deben seguir un plan específico durante todo el año. A medida que se acerca una competencia, algunos atletas intentan superarse a sí mismos durante las últimas sesiones de entrenamiento. Guylaine Boutin los invita a ser cautelosos y a apegarse a sus hábitos para planificar lo inesperado. Idealmente, los atletas deberían:

• mantener una dieta habitual;
• mantener buenos hábitos de sueño;
• mantener la misma frecuencia de entrenamiento sin desviarse de su programa de ejercicios (lo que de ninguna manera les impide aumentar la intensidad del entrenamiento);
• infórmate de las características del lugar donde se desarrolla la competición (alimentación, jet lag, periodo de sueño, distancia entre los diferentes sitios, vacunas, temperatura, etc.).

Se realiza una labor de educación preventiva con el deportista para que no le pille desprevenido durante la competición. Los socorristas y los atletas deben estar familiarizados con los riesgos asociados con los lugares para que puedan prepararse en consecuencia.

En el lugar del evento

Una vez que ha comenzado la competencia, no se trata de alterar la rutina. Por lo tanto, se deben considerar varios elementos una vez en el sitio. Además del tratamiento de lesiones y otras intervenciones físicas, es deber de los interventores desempeñar un papel preventivo con los deportistas repitiéndoles los consejos básicos a seguir durante la prueba.

• Si es posible, mantenga las mismas horas de entrenamiento y la misma frecuencia.
• Duerma bien y anticipe el jet lag.
• Aliméntese bien, planifique las comidas y los refrigerios para no desviarse de sus hábitos alimenticios (Ciertos alimentos importantes pueden no estar disponibles una vez en el sitio. Por ejemplo, si  Gatorade  es parte de la dieta de un atleta, asegúrese de que esta bebida se ofrezca en el sitio) , incluso si eso significa traer algunos. Lo mismo ocurre con los bocadillos especializados.)
• Estírate bien antes de los eventos o juegos y ten mucho cuidado.
• Evitar actividades turísticas antes de la competencia. Pueden causar fatiga, lesiones, ampollas u otros inconvenientes que perjudicarán a los atletas durante la competencia. 
• No utilice equipos nuevos o diferentes, más específicamente equipos como: zapatos, botas y otros, que pueden tener un impacto directo en el rendimiento.
• En caso de problema, no espere para consultar a las partes interesadas.
• Recuerde que las ceremonias de apertura y otras festividades asociadas con un evento deportivo pueden ser largas y agotadoras. Interferirán con el desempeño si la competencia se lleva a cabo al día siguiente. 

Procedimiento en caso de lesión

Incluso tomando todas las precauciones del mundo, aún puede ocurrir una lesión. Dependiendo del tipo de lesión, el fisioterapeuta puede ser llamado a realizar diversas maniobras para:

• disminuir la inflamación;
• aliviar el dolor;
• acortar el período de inactividad del atleta;
• permitir que el atleta realice su actuación utilizando férulas, vendajes o  esparadrapos  para que la lesión no empeore.

En caso de lesión grave, el fisioterapeuta puede planificar un programa de rehabilitación a medio y largo plazo, y recomendar al deportista que consulte a otros profesionales sanitarios. Durante eventos deportivos importantes como los Juegos Olímpicos, los socorristas que componen el equipo de intervención trabajan en estrecha colaboración, asegurándose de respetar los procedimientos del Comité Olímpico. 

Desafortunadamente, es posible que la naturaleza de la lesión sea lo suficientemente grave como para no permitir que el atleta participe en competencias. En este caso, los equipos de intervinientes ofrecen un importante apoyo moral a los atletas que pueden experimentar una gran decepción.