Mirando la cabeza de su bebé, nota que la parte de atrás se ve aplanada. Probablemente se trate de plagiocefalia, comúnmente conocida como “síndrome de la cabeza plana”.
Ann Thibault, fisioterapeuta pediátrica desde hace 25 años, responde en este artículo a las muchas preguntas que la plagiocefalia puede suscitar en los padres.
Plagiocefalia en pocas palabras
El término plagiocefalia significa literalmente «cráneo plano». Se trata por tanto de un aplanamiento unilateral (del lado derecho o del lado izquierdo) de la parte posterior del cráneo. En casos de plagiocefalia severa, a veces se puede detectar una frente abombada (del mismo lado que el aplanamiento), una oreja que sobresale o un ojo que parece más pequeño.
¿Qué causa la plagiocefalia?
El cráneo de un bebé tiene la particularidad de ser maleable hasta alrededor de los 12 meses. Esta maleabilidad permite que los huesos del cráneo se superpongan en el pasaje vaginal durante el parto y promueve el rápido crecimiento del cerebro. Por lo tanto, es posible que el cráneo sufra deformaciones en diferentes contextos.
Generalmente, el síndrome de la cabeza plana aparece desde las primeras semanas de vida de un bebé, o incluso desde el nacimiento.
plagiocefalia prenatal
Sucede que una mala postura en el vientre de la madre o un niño enganchado en la pelvis al final del embarazo experimenta presión en un lado de la cabeza. Entonces puede comenzar una deformación craneal y ser visible desde el nacimiento.
plagiocefalia posnatal
Varios factores pueden explicar la aparición de plagiocefalia durante las primeras semanas de vida. Si nota que su hijo:
① Girar siempre la cabeza hacia el mismo lado
Puede ser una tortícolis congénita, es decir un acortamiento de los músculos del cuello que provoca la rotación de la cabeza en un solo lado. Un niño con tortícolis generalmente tiende a tener la cara siempre girada hacia el mismo lado, lo que explica la presión prolongada sobre este lado del cráneo.
② Se mueve poco y prefiere acostarse
Es probable que el aplanamiento se deba a estar acostado boca arriba durante mucho tiempo. Los períodos prolongados en la cama, en la colchoneta de actividades, en una hamaca o en el asiento del automóvil ejercen presión sobre parte de la cabeza, lo que podría promover la deformidad.
¿Sabías?
Durante los últimos 15 años, el número de bebés con plagiocefalia ha aumentado de forma espectacular. La campaña de concientización realizada por Health Canada a fines de la década de 1990, que abogaba por «dormir boca arriba *» para una mayor seguridad, probablemente tuvo un impacto considerable en este aumento de casos.
*En 1999, Health Canada lanzó una campaña para luchar contra el síndrome de muerte súbita del lactante. Ahora, la recomendación es que los bebés duerman boca arriba para reducir el riesgo de muerte inesperada.
¿Cuáles son las consecuencias de la plagiocefalia para mi bebé?
Además del lado estético, no hay ninguna consecuencia sobre la salud del niño. Dado que no hay presión sobre el cerebro, no hay posible deterioro cognitivo o dolor asociado con la plagiocefalia. Si se siente dolor, sería más bien muscular en el caso de la tortícolis.
Sin embargo, si las causas de la plagiocefalia no se tratan a una edad temprana, el niño corre el riesgo de adoptar posturas asimétricas y falta de fluidez en sus transferencias de posición y sus movimientos en el suelo. Por ejemplo, un bebé que tiene plagiocefalia muy pronto siempre se colocará del mismo lado y descuidará al otro. Esto afectará su coordinación ya que tenderá a desarrollar sus habilidades en un solo lado. Así, gateará utilizando únicamente el brazo o la pierna derecha y, posteriormente, se pondrá de pie utilizando únicamente esa misma pierna, etc.
El manejo tardío (después de los 9 meses) no solo aumenta la duración del tratamiento, sino que también agrava la plagiocefalia y otros problemas.
¿Qué debo hacer si noto que mi bebé tiene la cabeza plana?
Es importante en primer lugar determinar las causas. Cuando analice la situación con su médico, es posible que le sugiera que consulte a un fisioterapeuta pediátrico para que le aconseje. Sepa que siempre es posible consultar a un fisioterapeuta directamente y que la intervención temprana reduce la duración del seguimiento y, en general, previene las asimetrías posturales y el impacto en el desarrollo motor del niño. Mientras tanto, si notas que parte del cráneo de tu bebé está aplanado, trata inmediatamente de estimular la rotación activa y pasiva del lado donde el niño gira menos y varía las posiciones de vigilia y de sueño para tener la menor presión en el lado de la plagiocefalia. .
Una consulta de fisioterapia puede ser muy beneficiosa para el tratamiento de la plagiocefalia de tu hijo.
Algunos consejos para prevenir la plagiocefalia o evitar que empeore
Para dormir
Instale un cubrecolchón tipo “cáscara de huevo” (evite la espuma viscoelástica que es demasiado blanda) para suavizar la superficie del corralito o la cuna (cúbralo con una funda de colchón). Cuando el niño empieza a darse vuelta por sí mismo, se puede quitar el cubrecolchón (no hay superficie blanda para dormir boca abajo). De hecho, la Sociedad Canadiense de Pediatría recomienda «dormir boca arriba» hasta que el niño pueda rodar sobre su estómago por sí mismo. En este punto, ya no es necesario ponerlo boca arriba, ya que ha adquirido suficiente control de su cabeza para que dormir boca abajo sea seguro.
Para los tiempos de vigilia
Se recomienda poner al bebé boca abajo (bajo supervisión) algunas veces al día, así como colocarlo, sostenido por una almohada detrás de la espalda, del lado opuesto a la plagiocefalia por períodos de diez minutos, de tres a cuatro veces. por día (siempre bajo supervisión).
En su columpio, coloca un pequeño rodillo sobre el que el niño apoyará la cabeza para que quede mejor centrada y para animarle a girar la cara hacia el lado opuesto a la plagiocefalia.
para jugar
De vez en cuando, se sugiere colocar un pequeño juguete frente a él para estimularlo a girar la cabeza hacia el lado opuesto a la plagiocefalia.
para viajes
Se recomienda evitar el uso de la silla de coche para otra cosa que no sea viajar en coche. Sin embargo, si debe usar el caparazón al aire libre (en el carrito de compras, por ejemplo), asegúrese de que el niño mantenga una postura erguida colocando un rodillo en el costado del cuerpo.
Además, se recomienda fomentar los viajes en cochecito fuera de la silla de coche. Se sugiere colocar al niño de lado, directamente en la carriola, con un pequeño rodillo en la espalda (bajo supervisión directa) para eliminar la presión sobre el lado afectado.
La clave del éxito es evitar las superficies firmes y eliminar cualquier presión sobre el lado aplanado mientras se ejerce presión sobre el lado opuesto a la plagiocefalia.
IMPORTANTE: No se recomienda poner almohadas o rollos en la cama de un niño sin supervisión.
Para saber más
- Síndrome de cabeza plana: ¿Cómo puede ayudar la fisioterapia a mi bebé?
- Sitio web de la Sociedad Canadiense de Pediatría
- Mi bebé no tendrá la cabeza plana, Dra. Bernadette de Gasquet y Dr. Thierry Marck, Éditions Albin Michel, 2015.
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