El esquí alpino es un deporte esencial en nuestros inviernos de Quebec. Practicada por más del 9% de la población , tiene su parte de riesgos, pero también sus ventajas.

Marie-Josée Morneau  es fisioterapeuta desde hace más de 20 años y conoce bien este deporte, ya que lo practica desde hace muchos años. En este artículo, utiliza su experiencia como deportista, pero sobre todo como profesional de la fisioterapia, para informarnos de las ventajas y riesgos de practicar esta disciplina.

Esquí alpino: un deporte con múltiples ventajas

Un deporte para todos los gustos

Aunque a veces es caro, el esquí alpino sigue siendo un deporte accesible y adaptable, sea cual sea tu edad o nivel. De hecho, no es raro ver a todas las generaciones en las pistas, desde un niño de 5 años hasta uno de 70 años.

Además, la variedad de estaciones de esquí (snow park o estación clásica) y los diferentes tipos de pistas existentes (verdes, azules, rojas, difíciles, etc.) hacen que el esquí alpino se pueda practicar con el placer de que tanto si eres un principiante o un experto. También es posible evolucionar en la disciplina y encontrar siempre retos que satisfagan las ambiciones de todo tipo de esquiadores, ya sean grandes deportistas o amantes de la naturaleza.

Una disciplina donde el deporte y la naturaleza son uno

El esquí alpino es uno de los pocos deportes que se practica en condiciones invernales al aire libre. El contacto con la naturaleza es, por tanto, una dimensión importante de esta disciplina.

Beneficios físicos innegables

A pesar de la aparente facilidad de lanzarse por las pistas, el esquí alpino es un deporte que requiere resistencia, técnica y también una buena condición muscular. De hecho, es importante recordar que el esquí rara vez se limita a un solo descenso. Por lo tanto, esta actividad requiere resistencia de su cuerpo.

Además, una de las principales ventajas del esquí alpino es que ayuda a desarrollar  la propiocepción del esquiador . El término «propiocepción» se refiere a la sensibilidad del sistema nervioso a la información de los músculos, las articulaciones y los huesos. Te permite ser consciente de la posición y los movimientos de cada parte del cuerpo. Da al sistema nervioso, de forma inconsciente, la información necesaria para ajustar las contracciones musculares indispensables para moverse y mantener la postura y el equilibrio.

Así, este deporte desarrolla en el esquiador habilidades que le permiten adaptarse al terreno en el que se desenvuelve (hielo, baches, montones de nieve, etc.) y tener los reflejos adecuados para reaccionar rápidamente ante cualquier situación. Luego, el esquiador recibe información de las piernas, los ojos, los oídos e incluso las manos que sostienen los bastones. Por lo tanto, debe reaccionar y adaptar su posición a la situación (cambio de dirección, apoyo, etc.). El desarrollo de los reflejos y la reactividad neurológica es, por tanto, una ventaja de esta disciplina.

Las lesiones más comunes en el esquí alpino

A pesar de las falsas creencias, el esquí alpino no es uno de los deportes más peligrosos. Por ejemplo, los atletas que practican hockey sobre hielo o fútbol tienen mayor riesgo de lesionarse.

Lesiones traumáticas: cuidado con la caída

En el esquí, las caídas son responsables de aproximadamente el 77% de las lesiones. Es por tanto evidente que las lesiones traumáticas son las más frecuentes en la práctica de esta disciplina.

Las extremidades inferiores y particularmente las rodillas y las espinillas son las más afectadas. La rodilla a menudo sufrirá esguinces, mientras que la tibia sufrirá con frecuencia fracturas.

Los esguinces de rodilla suelen deberse a torceduras de la rodilla (esquí que se sale o no, cruce de piernas, mala maniobra, etc.). La forma más grave de esguince es la rotura del ligamento cruzado anterior.

La tibia, en cambio, es más propensa a las fracturas, ya que la bota de esquí estabiliza mucho el tobillo, pero se detiene en la tibia. En caso de tensión importante en la parte inferior de la pierna, durante una caída, es la tibia la que sufre la presión ya que el tobillo permanece estable.

Otras partes del cuerpo también pueden estar en riesgo:

• Los pulgares son principalmente propensos a torcerse debido a una caída con el uso de bastones.
• La cabeza corre el riesgo de una conmoción cerebral cuando entra en contacto con el suelo o una caída sobre las nalgas resuena en el cráneo.
• La espalda también puede verse afectada durante ciertas caídas.

Lesiones por uso excesivo: síndrome patelofemoral

Las lesiones por uso excesivo son menos comunes, pero pueden ocurrir en la rodilla, ya que se usa mucho en el esquí alpino.

El síndrome patelofemoral, que se manifiesta como dolor alrededor o debajo de la rótula, es el más común. Se caracteriza por la irritación de los cartílagos de la articulación de la rodilla, entre el hueso del muslo (llamado fémur) y la rótula.

Este problema se puede explicar porque el esquiador dedica su tiempo a hacer sentadillas o medias sentadillas (doblar la rodilla). Si su técnica no es adecuada o tiene debilidad en la rodilla, repetir estas posiciones ejercerá presión sobre la rótula y el fémur y causará irritación.

Falta de técnica: una de las principales causas de lesiones en el esquí

Si bien las caídas son la principal causa de lesiones al esquiar alpino, es interesante notar que las caídas causadas por el propio esquiador, y no las colisiones, son las más frecuentes. Por lo tanto, la falta de técnica está en entredicho.

De hecho, se reconoce que un principiante que carece de técnica y habilidad caerá con mucha más frecuencia que un experto, incluso si este último va más rápido. La falta de control, estabilidad, reflejos o una mala posición sobre los esquís son las principales causas de caídas.

Además, el principiante que ha aprendido a esquiar solo, sin la ayuda de un monitor, corre aún más riesgo de lesionarse, porque su técnica no es la óptima. Los esquiadores que han tomado lecciones estarán en mejores condiciones para esquiar con seguridad y habrán desarrollado las habilidades necesarias para enfrentar las pistas. También podrá elegir el tipo de pista que más le convenga y así evitará embarcarse en pistas demasiado peligrosas e inadecuadas para su nivel.

Mencionemos otras causas de lesión: el cansancio, la falta de calentamiento, el estado de las pistas o incluso las condiciones climáticas.